Ce deuxième tome nous montre que le duché de Lorraine a joué un rôle important dans la guerre de Trente Ans (1618-1648), qui a été l’un des conflits les plus dévastateurs de l’histoire européenne.

Au début de la guerre, le duché de Lorraine, dirigé par Charles IV de Lorraine, était un État indépendant situé entre la France et l’Empire germanique. Charles IV décida de ne pas prendre parti dans le conflit, espérant ainsi préserver la neutralité de son duché et éviter les destructions et les pertes humaines qui accompagnèrent la guerre.

Cependant, en 1632, alors que les forces suédoises avançaient vers l’ouest à travers l’Allemagne, elles envahirent la Lorraine, qui se trouvait sur leur chemin. Les troupes suédoises pillèrent et dévastèrent de nombreuses villes lorraines, causant des pertes massives de biens et de vies. Charles IV fut contraint de fuir et de se réfugier en exil.

Après cette invasion suédoise, le duché de Lorraine fut également occupé par les forces françaises du cardinal de Richelieu, qui soutenaient les ennemis de l’Empire germanique. La Lorraine devint donc le théâtre de combats et de violences entre les différentes forces en présence.

En 1641, Charles IV mourut en exil et son fils, Charles V, prit le contrôle du duché. Charles V tenta de récupérer son duché, mais il fut confronté à l’opposition des forces françaises, qui considéraient la Lorraine comme un territoire stratégique dans leur lutte contre l’Empire. Les combats et les occupations se poursuivirent tout au long de la guerre de Trente Ans.

Finalement, en 1648, la guerre de Trente Ans prit fin avec la signature du traité de Westphalie. Ce traité garantissait l’indépendance du duché de Lorraine, bien que certaines parties de son territoire soient perdues au profit de la France. Ainsi, la guerre de Trente Ans laissa des cicatrices durables sur le duché de Lorraine, avec des pertes humaines, des destructions et des divisions territoriales. Cependant, le duché parvint à préserver son identité et son indépendance malgré les ravages de la guerre. Le duché de Lorraine fut bien l’un des enjeux majeurs de la Guerre de Trente Ans.