Juliette apprend que sa mère, Rose, vient de décéder dans la maison de retraite où elle l'avait placée quelques années auparavant. Alors qu'elle prend conscience qu'elle ne la connaissait pas, la découverte de ses écrits va la conduire vers la compréhension de cette femme avec qui la relation n'a pas été évidente. Au fil de ses lectures, Juliette part en quête d'un amour maternel posthume, de réponses à l'absence de liens, et de la vie de cette femme inconnue qu'a été sa mère, inévitablement imparfaite, ballottée entre sa volonté, ses désirs et la fatalité d'une existence.

Karine Langlois continue avec ce roman un cycle d’écriture sur la quête d’identité, sur la féminité et la métamorphose du corps, ici soumis à la déchéance progressive ; elle traite des difficultés de la maternité et explore de manière profonde et sensible l’éventail de la féminité, de la naissance à la mort. Une histoire particulière, parfois douloureuse, nous amène à une réflexion universelle sur le parcours de toute femme, et sur la toute-puissance du Temps.

Illustration en couverture : "La gardienne", huile sur toile, 2020, Pauline Bailly