Le quatorzième siècle italien (Trecento) est riche de deux personnalités féminines dont Gérard Desbois dresse le portrait dans cet ouvrage : la reine Jeanne de Naples et Catherine de Sienne.
Femmes de tête, par nécessité ou par conviction, elles ont eu à se rebeller contre l’ordre établi, bravant rois et papes successifs, dans une période à la fois inspirante et sombre, marquée par la Peste noire.
L’auteur se consacre à la culture italienne dans ses aspects les plus variés : langue, littérature, histoire et musique. Membre de l’Association Dante Alighieri, il se familiarise également avec les vers de Pétrarque ou de Leopardi. Il a consacré un précédent essai à Antonia Pozzi, poétesse de grand talent, à la trajectoire fulgurante : « Une vie brève, une vie de génie » (Éditions du Panthéon, 2020)