Hadrian Marlowe est pris au piège.
Pendant près d'un siècle, il a été l'hôte de l'Empereur, un conseiller prisonnier de sa propre légende. Mais la guerre connaît un tournant. L'humanité est en train de perdre.

Les Cielcins déferlent depuis les marches de l'Empire, choisissant leurs cibles avec une précision démoniaque. Le grand prince Syriani Dorayaica est sur le point d'unifier les clans, de constituer une armée qui représentera une menace comme l'humanité n'en a jamais connu.

Et l'Empire résiste seul.
L'Empereur n'a d'autres choix que de confier à Hadrian Marlowe – autrefois son chevalier préféré – une tâche impossible : traverser la moitié de la galaxie pour rencontrer les représentants du Commonwealth lothrien afin de les convaincre d'entrer en guerre.

Les apparences sont parfois trompeuses, cependant... et ce voyage conduira Hadrian au-delà de l'Empire, loin du Commonwealth, derrière les lignes ennemies.

« Une riche tapisserie narrant l'histoire d'un héros et d'un tyran, mais surtout d'un homme. » - Kevin J. Anderson, auteur de La Saga des Sept Soleils
« La richesse et les intrigues politiques de Dune. » - David Drake, auteur du Seigneur des Isles
« De la science-fiction épique de très haut niveau. Ruocchio nous livre une œuvre fascinante. » - James S. A. Corey, auteur de The Expanse
« Artisan au talent rare, Christopher Ruocchio nous invite dans un futur plein de danger, d'action, d'ironie et de belle prose. Et de quelques beaux moments d'espoir. » - David Brin, auteur de Élévation