Ce volume est le fruit d’un long travail initié il y a une dizaine d’années par un collectif d’archéologues d’Auvergne-Rhône-Alpes, toutes institutions réunies, impliqués dans l’archéologie des édifices conservés en élévation. Exerçant l’archéologie du bâti dans une région française réputée pionnière en la matière, notamment dans le centre ancien de Lyon dès les années 1980, les participants souhaitaient établir un bilan scientifique régional et s’interroger sur l’état de cette spécialité près de quarante ans après ces premières opérations. La publication s’attache donc à promouvoir un champ de la recherche archéologique parfois mal compris, voire controversé, et à en valoriser les résultats de manière très concrète. Au-delà de la communauté scientifique, les auteurs ont cherché à toucher un auditoire élargi, amateurs d’architecture ou acteurs de la protection et de la restauration du patrimoine, en accueillant les exposés de divers protagonistes, architectes, conservateurs, restaurateurs, amenés à fréquenter les archéologues au cours des chantiers. L’Atlas, placé en première partie de l’ouvrage, réunit plus de quatre-vingt notices monographiques d’édifices médiévaux et modernes pour lesquels l’archéologie du bâti constitue la source prioritaire d’information. Ils se répartissent essentiellement dans la Drôme, la Loire, la Haute-Loire, le Puy-de-Dôme et le Rhône et, dans une moindre mesure, dans l’Ain et la Haute-Savoie. Suit, organisé en trois chapitres, une forme de manuel et de traité des idées établis à partir de la somme des observations, expériences et réflexions des chercheurs : méthodes d’analyse, références régionales, cadre pratique de l’archéologie du bâti. Index, glossaires et autre dispositif de renvoi entre l’atlas et les chapitres guident le lecteur à travers une abondante documentation écrite et graphique. Ce copieux volume, très attendu, contribuera de manière éminente à la diffusion des résultats de l’archéologie du bâti dans cette vaste région.