La mort solitaire. Le deuil impossible. Le sentiment cruel de culpabilité de n’avoir pas pu tenir la main, offrir un visage connu, aimé, aimant, rassurant, dans un univers glaçant de masques, de visières, de tubes, de bruits, d’alarmes ; tout ce qui nous fait ressentir l’hôpital comme si inhumain, alors que ceux qui s’y dévouent nous offrent le meilleur de l’humain. Pour des millions d’enfants, de parents, de conjoints, d’amants, d’amis, l’épidémie de COVID-19 aura constitué une épreuve impensable de brutalité et d’inhumanité de la mort. De nombreuses familles ont été privées de visites à l’hôpital ou n’ont pas pu accompagner leurs proches lors de leurs derniers instants.

C’est cette expérience, d’abord insurmontable, de la mort de son conjoint et compagnon de longue date, à l’hôpital en temps de COVID-19, qui est décrite dans ce livre récit par Éric Durand-Billaud, médecin spécialiste en Médecine Physique et Réadaptation. Il ne suit pas la chronologie d’une vie à deux, l’auteur ayant fait le choix de proposer une analyse impressionniste des émotions vécues en couple pendant 33 ans. Alternant une description de la vie d’aujourd’hui avec celle d’avant, il dépeint le contraste entre l’insouciance et les plaisirs dont nous disposons pendant notre passage sur terre, et la sensation de néant qui suit la perte de l’être aimé. L’auteur a voulu partager ici, avec ses lecteurs, le parcours lent et ardu qu’il a entrepris pour combattre ce que les spécialistes nomment le deuil traumatique ainsi que les solutions qu’il a instinctivement tenté de trouver.

Les droits d’auteur de cet ouvrage sont intégralement versés à l’association créée à la suite du décès de Patrice Billaud-Durand afin de financer des projets de recherche clinique et scientifique dans le domaine des maladies cérébro-vasculaires (www.lesamisdepatrice.com).