Nos sociétés industrielles ont radicalement transformé les relations entre l'homme et son milieu. C'est, en particulier, dans la réalité du travail qu'apparaît la spécificité de cette mutation. Elle marque désormais toute la structure d'interaction établie entre les hommes et les environnements dans lesquels ils vivent. Espace industriel et liberté part d'un constat : l'espace a été longtemps une dimension oubliée du travail. L'ouvrage propose précisément de remédier à cette lacune. Il montre que l'espace est toujours le matériau d'une expérience individuelle et collective, ainsi que d'un aménagement plus ou moins personnalisé. Plus précisément, la vie de travail reste un lieu d'ancrage psychologique où chacun construit une autogestion clandestine des lieux, des temps et des objets : la vie échappe toujours de quelque façon à la domination qui s'exerce sur elle. Cette nouvelle problématique de la vie sociale, basée sur un subtil changement de valeurs et d'attitudes vis-à-vis des diverses formes contraignantes de la société, ouvre une autre perspective sur les rapports vécus entre l'homme et son milieu, et contribue à définir l'espace comme lieu de liberté possible pour l'homme.