Pourquoi être juge ? Telle était la question posée par écrit en culture générale lors du concours d'entrée à l'ENM en 1977. Voulait-on "sélectionner" les candidats sur leurs intentions ? Cet ouvrage constitue une analyse historique du mode de recrutement des "magistrats", c'est-à-dire les juges proprement dits et des représentants du Parquet, augmentée d'une étude sur les motivations contemporaines des candidats et des recruteurs. On perçoit ainsi l'évolution des modes de sélection tentant de résoudre la crise des vocations judiciaires en France, crise qui semble durablement règlée : le concours d'entrée à l'ENM ne souffre plus de contestation sérieuse aujourd'hui, ce qui n'est pas encore le cas de la formation à l'ENM.