Chanbara : voilà un mot plein de promesses pour l’amateur de cinéma japonais que la silhouette d’un Sanjūrō fascine par l’impression de puissance calme qui s’en dégage. Et pourtant, les cinéphiles de tout âge n’attendent qu’un moment : celui où ce samouraï dégainera le sabre, et où le sang de ses adversaires éclaboussera le papier lacéré des shōji ! Entre catharsis et joie maligne, le spectateur de films de sabre japonais se réjouit de voir ainsi bousculés les intérieurs traditionnels, comme les convenances et les normes sociales. C’est toute cette gamme, complexe, de sentiments mêlés que le chanbara suscite et explore en déployant pour cela les richesses les plus subtiles d’une culture, ainsi que toutes les ressources du septième art... Réunissant des contributeurs de divers horizons, mais qui partagent une même fascination pour le film de sabre, cet ouvrage collectif porte un regard neuf, à la fois analytique et passionné, sur un cinéma lui-même exigeant et populaire.