On a trouvé le conte suivant parmi les papiers laissés par feu Diedrich Knickerbocker, vieux citoyen de New-York, qui s’intéressait vivement à tout ce qui se rapporte aux traditions hollandaises du pays, et aux mœurs des descendants de ses premiers colons. Il a poursuivi ses recherches historiques moins cependant dans les livres que parmi les hommes ; les quelques documents qui existent fournissant des renseignements bien moins précieux que ne le font les vieux burghers et leurs femmes, eux-mêmes des documents vivants de ces légendes populaires si précieuses pour l’histoire des mœurs d’une époque.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.