1915, le conflit vide les ateliers, les usines et les campagnes. Pourtant, certains persistent à mener à bien des projets conçus avant guerre. L’ingénieur François Mercier est le concepteur du viaduc de Pélussin, commune de la Loire surplombant la vallée du Rhône. Il juge cet équipement indispensable à la poursuite de ligne de chemin de fer St Héand-St Etienne-Maclas et pour cela , il obtient des autorités militaires une faveur. Celle d’utiliser des prisonniers allemands pour édifier l’ouvrage. Mais utiliser des mains ennemies pour améliorer le quotidien des villageois ne se fera pas sans mal.

De cette réalité historique, l’auteur en tire ici une fiction qui met au coeur de l’intrigue un Alsacien et une jeune veuve. Et le Pilat, massif montagneux sur les contreforts du Massif central sert de cadre à cette aventure qui n’occulte en rien les difficultés de la vie à l’arrière dans la tourmente de la Grande Guerre.