« Le spiritualisme n’est pas une doctrine nouvelle, mais les éléments de cette philosophie, basée sur les idées innées et inhérentes à la nature humaine, sont presque aussi anciens que le monde. On en rencontre des traces chez tous les peuples, en remontant aux temps les plus reculés de leurs traditions historiques. Le spiritualisme, c’est un fait primitif, constaté par les annales de l’humanité et par l’analyse des facultés de l’homme individuel, par la psychologie. Le spiritualisme, c’est cette lumière surnaturelle, cette étincelle céleste de l’esprit de Dieu, qui éclaire tout homme venant au monde. Le spiritualisme, c’est l’intuition première de l’âme à son réveil. L’idée du spiritualisme est par cette raison intimement liée au sentiment religieux ou à l’idée de la dépendance de l’Absolu et de l’Infini. On pourrait presque soutenir que ces deux sentiments ou plutôt germes d’idées à l’état d’instincts, ces deux idées en herbe, si l’on veut, se confondent l’une avec l’autre en formant ce qu’on appelle le sens interne ou spirituel de l’homme. En effet, les deux idées fondamentales du spiritualisme, savoir celle de l’immortalité de l’âme et celle de la révélation du monde invisible des purs esprits, ne sont que le corollaire de l’idée de Dieu ou de l’Absolu et vice versâ. L’idée de l’immortalité de l’âme et celle de l’existence réelle et substantielle des êtres spirituels, est même plus primitive, plus intime encore que celle de la Divinité, cause suprême de l’Univers ; car il n’y a que l’esprit de l’homme seul qui puisse témoigner de la réalité de cet Être invisible et incompréhensible, que personne n’a vu, et dont on ne pourra sonder la profondeur, les séraphins les plus élevés ne pouvant pas même le pénétrer. C’est précisément pour cette raison, que la conviction de l’immortalité de l’âme est plus intimement gravée dans le cœur de l’homme que celle de Dieu lui-même, ainsi qu’il résulte des annales de tous les peuples et des récits des voyageurs qui ont fréquenté les contrées habitées par les peuples les plus sauvages. Le spiritualisme est donc non-seulement la véritable base subjective du sentiment religieux inhérent à la nature de l’âme, mais encore la base objective, l’unique source de toutes les religions historiques. C’est un fait bien constaté par tous les érudits que les traditions sacrées de tous les peuples tirent leur origine d’une révélation plus ou moins directe, ou d’une communication céleste quelconque. »

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.