Les années quatre-vingt ont, incontestablement, été marquées en Grande-Bretagne par un volontarisme politique dont on ne trouve l'équivalent qu'au cours de la période travailliste de l'après-guerre. Mais, alors que le programme travailliste était avant tout l'œuvre d'une équipe, celui progressivement mis en application par les différents gouvernements qui dirigent le pays entre 1979 et 1990, porte la marque d'un personnage politique hors du commun qui tentera de modifier les fondements de la société britannique à partir d'un credo tout à la fois rudimentaire et ambitieux. Délaissant les éclairages biographiques largement exploités par les spécialistes, le présent ouvrage retrace la gestation du projet thatchérien, et décrit son application dans les différentes sphères d'intervention de la puissance publique. Le domaine extérieur - Europe, Commonwealth, relations Est-Ouest - figure en bonne place dans ce bilan dont l'auteur tente, en conclusion, d'évaluer les retombées, tant au niveau des acteurs politiques qu'en ce qui concerne les mentalités et les comportements individuels.