Le vieux Chronos dévorant, ou bien le temps prometteur du Progrès ? L'ici comme lieu de l'accomplissement de l'Histoire, ou bien l'endroit écarté, l'ailleurs et l'autre chose ? Avant que ne se construisent les utopies, naît dans l'Occident moderne la crise du temps et de l'espace tels qu'ils sont vécus et, d'abord, dans la vie privée. La littérature profère ainsi un discours sur l'Histoire, dont ne tiennent guère compte les historiens : depuis longtemps pourtant, la littérature parle le langage d'une nouvelle Histoire, et les textes sont nos plus profondes archives. Au moment où notre propre modernité s'interroge sur le progrès en des termes nouveaux, si on allait voir ce qui se passe, depuis la nuit de nos temps, dans l'univers des signes ?