« Une inévitable cause d’erreur chez les hommes, et qui fausse le jugement de tous sans qu’il y ait une seule exception, est celle-ci :
Nous n’avons de notions des choses que par nos sens, et aucun de nous n’a jamais réfléchi que tous nos organes sont enveloppés de substances propres à les préserver d’un contact trop direct avec les éléments qui nous environnent. Tout ce qui fait effet sur nos sens et les impressionne est à l’instant même amoindri, changé, altéré, de manière à ce que les sensations affaiblies puissent arriver jusqu’au cerveau sans trop le blesser. De là nos idées imparfaites, erronées sur tout ce qui nous environne, tant que l’âme n’est point dépouillée de son enveloppe.
On s’aperçoit de cette vérité lorsqu’on dégage l’âme tant soit peu de la matière ; les impressions sont alors reçues sans traverser les organes, et ne peuvent, tant elles sont différentes, se rendre par la parole. Tout ce qui s’introduit en nous dans l’état ordinaire passe au travers de tuniques veloutées, lubrifiées ou comme vernies, traversant les milieux où séjournent des fluides et des instruments chargés de modifier, de transmuer les agents introduits et qui déterminent les impressions. De là les plaintes incompréhensibles des malades, lorsque ces mêmes agents ont passé par des voies non préparées, non naturelles ; de là ces accidents qui menacent la vie à chaque instant.
Les physiologistes n’ont jamais réfléchi à ce fait d’une bulle d’air introduite dans un vaisseau et qui tue à l’instant, tandis que le poumon peut impunément recevoir le contact d’une masse considérable de cet élément ; il en sépare même une partie pour se l’approprier, sans en être offensé. Les sensations qu’on appelle insolites ont donc pour cause une déviation à la loi de la vie ; on méprise leur étude, tandis qu’elles seules peuvent nous donner quelques notions certaines du milieu qui nous environne, ainsi que les agents qui sont en contact permanent avec nous. Ce qui rend les phénomènes magnétiques incompréhensibles pour les savants, c’est que l’agent de leur production va frapper les centres nerveux sans suivre ces routes tracées et sans que sa nature soit changée par les trajets nerveux. »

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