Probablement l’une des auteurs les plus prolifiques en ce qui concerne l’étude de la créativité, Teresa Amabile a proposé des modèles qui ont révolutionné les recherches sur la motivation et la compréhension des différentes étapes de la genèse des idées. Ces modèles ont influencé les travaux d’auteurs de référence en innovation tels que Mumford, Sternberg ou encore Perry-Smith. Dans ses premiers travaux, qui datent de la fin des années 1970, Teresa Amabile s’est démarquée des approches traditionnelles qui s’intéressaient, à l’époque, essentiellement aux traits de personnalité et au profil des personnes créatives. Elle a ainsi apporté un regard neuf sur les facteurs favorisant la créativité dans les organisations, à partir d’expérimentations. Par la suite, elle a développé une compréhension fine de l’influence de l’environnement social et des capacités individuelles sur la créativité en étudiant des projets au sein de laboratoires R&D, d’entreprises innovantes ou, a contrario, d’organisations en manque d’innovation. Ses recherches portent essentiellement sur la motivation et la créativité, l’innovation organisationnelle et, plus récemment, sur l’influence du progrès sur l’affect et la créativité.