Chaliers, petit village de Haute-Auvergne en 1949. Les tourments de la guerre sont encore vivaces et lorsqu'un valet de ferme tue son employeur, les vieilles rancœurs ne tardent pas à se raviver. La victime était résistant et père d'un héros des combats violents dont le pays a été le théâtre. Mais qui a pu ainsi laisser le meurtrier s'illusionner sur ses chances de séduire la fille de sa victime ? Une fille qui s'apprête à quitter le pays pour des horizons lointains. La petite communauté villageoise réagit à ce crime en fonction de sa sensibilité mais aussi de ses intérêts, de son passé et des rivalités qui ont opposé les uns et les autres.

Un jeune juge d'instruction est en charge de l'enquête judiciaire. Lui-même dissimule secrètement une part d'ombre qu'il voudrait exorciser. Que s'est-il donc passé dans ce village reculé du monde pendant les années noires ? Ceux qui ont payé de leur vie leur engagement méritent-ils tous les honneurs ou l'opprobre dont ils sont l'objet ? Une vérité que le jeune magistrat devra s'efforcer de mettre à jour tout en amorçant parallèlement la guérison de ses propres blessures...