Parler, ce n'est pas seulement construire des phrases ou coder des informations ; c'est aussi organiser une interaction, construire un jeu de relations entre les partenaires de l'énonciation. Cet aspect pragmatique n'est pas surajouté au langage, il fait partie intégrante de la structure et du fonctionnement des langues naturelles. Exploré d'abord par les philosophes du langage et les linguistes, il intéresse, depuis une dizaine d'années, un nombre croissant de psychologues. Un premier bilan critique de ces travaux est présenté dans cet ouvrage. On est alors amené à saisir l'échange verbal dans une perspective dynamique : l'énoncé s'inscrit dans un discours, dont l'enchaînement et l'orientation sont commandés par l'organisation linguistique elle-même. La pragmatique de la langue, par les régulations qu'elle assure, fonde une logique naturelle des processus discursifs. De cette logique naturelle, dont l'étude commence à peine, on peut déjà esquisser quelques aspects à partir de travaux théoriques et expérimentaux récents. Ce livre s'adresse non seulement aux psycholinguistes, mais à tous ceux, chercheurs ou praticiens, qui s'intéressent au fonctionnement du langage et à son rôle dans les activités mentales.