Je n’essaierai pas de vous dire combien j’aime la merveilleuse péninsule italique : elle est devenue pour ainsi dire ma seconde patrie et mon milieu naturel ; après six voyages dont elle a été le but, et des séjours prolongés dans son sein, je souris sans cesse à l’idée de revoir la douce région « che Apennin parle e il mar circonda e l’Alpe. »

Jamais Turin ne m’avait paru aussi brillant qu’en 1854. La présence d’un jeune souverain dévoué à son pays et à son peuple, comme l’ont toujours été les princes de l’auguste maison de Savoie, la vive impulsion donnée à toutes les grandes entreprises industrielles, la mise en exploitation de ces beaux chemins de fer qui rayonnent autour de la capitale, le libre mouvement des idées et des progrès dans ce centre si favorable à l’intelligence, aux généreux élans, lui impriment un caractère d’animation, de prospérité et de fête, qui frappe l’étranger.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.