Ce livre est consacré à un sujet peu étudié : les récits d'enfants produits à l’oral, qui sont l’objet de beaucoup moins d’attention que l’écriture narrative.
Si l’on ajoute que sont ici prises en compte les pratiques plurilingues, que l’activité narrative y est considérée dès ses premières manifestations dans les échanges langagiers du très jeune enfant et qu’y est montré son intérêt pour la didactique des langues, on comprend l’originalité du volume, qui remet en cause bien des idées reçues (capacité des enfants à raconter tardive, inutilité pour les apprentissages des pratiques des enfants hors de l’école, etc.)
La première partie traite du développement de l’activité narrative chez les enfants, la deuxième de divers usages discursifs propres au genre, la troisième des spécificités liées aux situations de contact de langues et de cultures.