Débarqués à Tal Verrar, Locke Lamora et son comparse Jean Tannen vont y exécuter leur forfait le plus spectaculaire : s’attaquer à L’Aiguille du péché, une maison de jeu réservée à l’élite, et voler son incommensurable trésor.
Un seul moyen pour cela : gagner les divers jeux proposés aux clients. Une formalité pour Locke et Jean.

Mais une fois encore, le duo se retrouve entraîné dans des aventures imprévues en se confrontant à une redoutable flotte pirate. Une véritable sinécure pour des voleurs qui ne distinguent pas bâbord de tribord.
Pendant ce temps, les Mages Esclaves fomentent leur revanche contre celui qui les a humiliés avant de disparaître : un certain Locke Lamora...

« Sidérant de virtuosité : un chef-d’œuvre. » - Le Monde

« Une brillante voix de la Fantasy. » - George R.R. Martin