Autour de 1585 paraissent en France des recueils dialogués cultivant l’hybridité formelle et le mélange des tons : Contes et discours d’Eutrapel de Noël du Fail, Matinées et Apresdisnées de Cholières, Serées du libraire-imprimeur Guillaume Bouchet. Ces ouvrages bigarrés mettent en scène d’étonnantes conversations aussi plaisantes qu’érudites.

Première étude d’ampleur sur le sujet, le livre de Nicolas Kiès interroge la poétique de ces textes mêlés à travers les notions de « facétie » et de « devis », situées au carrefour de l’histoire des formes et de la sociabilité. Alors que le Royaume est toujours en proie aux guerres civiles, ces conversations facétieuses ébauchent des modèles de coexistence originaux, valorisant la liberté de parole, les conflits ludiques et les ententes paradoxales. En cette fin de Renaissance s’esquisse un tournant important de l’histoire de la conversation, entre urbanité et rusticité, politesse et gauloiserie.