Depuis la mort de sa compagne, le docteur Morland, médecin français, vit isolé de tous et de tout au fond des steppes russes. Après sa corvée de bois quotidienne, il assiste un jour, à quelques mètres de sa cabane, à un règlement de compte qui se termine mal pour les protagonistes. Sentant que sa tranquillité et son isolement risquent de ne pas durer, l’ermite quitte les lieux, cherchant encore une fois l’isolement le plus total. Las, la police, des truands particulièrement retors et quelques membres des services de renseignements russes se lancent à la poursuite de cet innocent témoin... qui va découvrir l’hospitalité pour le moins particulière des psychiatres et des policiers russes. Cauchemardesque et kafkaïen mais bougrement dépaysant.
Que nous sommes loin de la COVID et du confinement.

La suite de Mortelle canicule, publié l’année dernière. On y retrouve le personnage principal, le docteur Morland, exilé dans les neiges isolées de l’ex-Union soviétique. Nul besoin cependant d’avoir lu Mortelle canicule pour apprécier ce roman. Les deux livres sont indépendants.

Un sujet bigrement tendance : la vie isolée dans l’immensité des forêts de Russie. Aussi passionnant et enthousiasmant que les livres de Sylvain Tesson, le suspens en plus.

Le système policier et politique de la Russie de Poutine vu par un policier français, russophile invétéré. Où l’on découvre que si l’URSS c’est du passé, le système concentrationnaire et policier reste peu ou prou le même. Saisissant et inquiétant.
Des descriptions incroyables, saisissantes : Le système carcéral russe, les fameux hôpitaux psychiatriques, la vodka, l’immensité des steppes, la chaleur des rares habitants, la froideur des derniers supports d’un système policier en fin de course nostalgiques de l’ex-URSS.

Jean-François Pasques a reçu en 2022 le Prix du Quai des Orfèvres 2023 pour son titre Fils de personne (Fayard).