Les grands frères sont devenus, en une dizaine d'années, des visages familiers dans les cités. Leurs actions donnent lieu à des controverses, en faisant soit de véritables héros du social, soit de simples m'as-tu-vu médiatisés pour cacher la misère des quartiers difficiles. Pour reconnaître leur engagement et en évaluer l'efficacité, il a fallu suivre leur travail de médiation entre la famille, l'école et les différents acteurs sociaux locaux. En n'intervenant pas uniquement dans leur propre fratrie, mais par extension auprès des autres jeunes des cités, les grands frères posent, en effet, un ensemble de questions : Est-il encore légitime de parler de parenté quand l'encadrement ne concerne plus sa propre famille ? Quelle est la place réservée aux aînés dans les cités ? Quelle est la vie quotidienne des sœurs ? Quels sont les modes d'accès aux responsabilités sociales des jeunes ? Refusant de voir comme inconciliables les antagonismes entre communautarisme et nationalisme, laïcité et appartenance religieuse, ou encore entre tradition et modernité, les grands frères les intègrent dans une conception originale de la citoyenneté. Sociologie mais aussi, indissociablement, anthropologie de la fraternité dans les cités, cet ouvrage nourrira aussi bien la réflexion des chercheurs et des étudiants en sciences sociales, que celle des travailleurs sociaux ou des responsables politiques.