Gladys Wells est pauvre. Au manoir de Knoxley, où elle est la pupille des O’Brien et où elle sert, en fait, de bonne, son tuteur s’est mis en tête de la marier à un homme d’affaires à qui il veut emprunter de l’argent. Elle s’enfuit, plutôt que d’accepter. Patrick O’Brien, son ami d’enfance, se blesse gravement en essayant de la retrouver... Mais Gladys l’ignorera toujours. Elle a rejoint Londres, fait des études d’infirmière, et elle part au Nigéria, soigner les nègres d’une exploitation. Elle y deviendra amoureuse d’Eric, et découvrira, dans un bungalow de la forêt, un secret qui pourrait transformer son existence... Mais pourra-t-elle jamais reprendre aux O’Brien cette fortune usurpée ? Surtout lorsqu’elle apprend le sacrifice que Patrick, pour elle, a consenti... Sera-t-elle vouée à soigner un infirme ?... Ou le destin sera-t-il favorable, en remettant toutes les cartes en place, en donnant à la fois le bonheur à Gladys et Eric, à Patrick et Mireille ?