Alekseï Filipovitch est un jeune fonctionnaire du Kremlin vouant sa vie au communisme. Mais à travers certaines épreuves, comme le Congrès des écrivains soviétiques ou sa rencontre avec Viatcheslav Molotov, il est amené à réfléchir à son engagement idéologique. Proche du grand écrivain Boukharine, il doit rapidement faire un choix entre amitié et carrière. La période des purges staliniennes commence en URSS, condamnant le héros à se haïr. Cette histoire questionne la politique soviétique, à partir de la vie d'Alekseï mais aussi d'après de vrais dialogues tenus dans l'enceinte du Kremlin.
« Katinka est le cœur de l'humanité » selon Boris Kovaski. Il n'est pas faux de dire qu'elle symbolisait une lueur d'espoir dans le Moscou des années 1930.