Premier livre d’un auteur de soixante-quatre ans : un pittoresque personnage que de multiples tribulations ont amené après de solides études, au travers des métiers les plus divers destinés à lui assurer la subsistance, à constituer une considérable documentation sur les sujets les plus variés ; la lecture étant l’essentiel de son pain quotidien depuis plus de cinquante ans. Actuellement il est employé chez un pompiste, fait sa semaine en deux jours et s’adonne au travail intellectuel les cinq autres jours de la semaine ! Doué d’un sens critique aigu et malicieux, il a brossé dans « Le Moujik et la tendre fille » une très savoureuse histoire où la jolie Natacha et son ami Feodor, soutenus par l’amour… et la bénédiction du pope, seront victorieux du mari, le vieux Loubianov dont « l’âme est aussi noire que la suie du fourneau ». Ruses, truculence, ironique philosophie s’entremêlent dans ce conte de vieille Russie, avec une saveur et un humour dus à la plume espiègle et à l’esprit épicurien de René Tonnerre qui met en pratique la formule de Kipling « le sarcasme est par excellence l’arme de l’homme cultivé ».