Au moins en façade, presque tous les pays se rallient maintenant à la démocratie. Là où celle-ci est la plus ancienne, elle est modernisée par des réformes. Mais ces progrès ne sont souvent que formels et recouvrent une évolution bien moins favorable à la souveraineté du peuple et au pouvoir délégué à ses mandataires. La corruption retient le plus l’attention du public. La détérioration du régime revêt d’autres formes plus insidieuses et non moins agissantes. Il ne suffit pas de modifier quelques articles de la constitution pour enrayer les causes profondes. Elles tiennent à des bouleversements mondiaux économiques, sociaux, géopolitiques et culturels. Il en résulte l’affadissement de la vie publique, l’incohésion et la fragmentation de l’État-Nation, l’isolement de l’élite dirigeante. La France n’y fait pas exception, malgré sa confiance en la particularité de ses institutions.