Et le voilà qui nous livre ses mémoires. De curieux mémoires. Par la technique d’abord ? Une centaine d’entretiens enregistrés — ce qui est banal aujourd’hui — suscités et nourris par Nicole Toussaint du Wast ont été tenus seulement pour un « brouillon oral » et intégralement recomposés par l’auteur pour ne jamais sacrifier l’écriture. D’autre part, c’est une chronique du siècle qui débute, avec les échappées les plus diverses sur l’avenir, proche ou lointain. Aveline enfant assiste au premier meeting mondial d’aviation, vit, jeune garçon, à sa manière, la guerre de 14, adolescent, un intime d’Anatole France. Comme il participera à la création des Maisons de la Culture, appuiera le Front populaire et l’Espagne républicaine, comptera parmi les tout premiers Résistants de 1940 et les fondateurs du groupe du Musée de l’Homme, échappera d’infiniment peu à la Gestapo et écrira « Le temps mort » clandestin. Gérard Caillet