« La culture de la vigne en France, sauf les exceptions qu’entraînent diverses causes, et en premier lieu l’influence de l’altitude, est bornée au nord par une ligne sinueuse, oblique par rapport au méridien, qui, partant à peu près de l’embouchure de la Loire, passe au sud du Mans, au nord de Paris et aboutit au point où la Meuse quitte la France pour couler en Belgique. Mais cette même culture est loin d’être distribuée d’une manière uniforme au midi de la limite septentrionale ; elle se développe, au contraire, d’une façon très inégale et très irrégulière. Sur une carte où l’on figurerait l’étendue des surfaces vinicoles par un signe conventionnel quelconque, on constaterait que la grande extension de la vigne se concentre autour de deux noyaux jouant le rôle du double foyer d’une ellipse, si l’on veut bien admettre cette assimilation géométrique.
L’une de ces régions est formée par le département de la Gironde, auquel on peut rattacher l’Armagnac et, dans une certaine mesure, les Charentes, dont les vignobles ne sont malheureusement pas encore en bonne voie de reconstitution. Nous nous garderons bien, de peur d’offenser les Bourguignons, d’affirmer que les crus du Bordelais produisent les meilleurs vins de la France ; mais, s’il est difficile de décerner un premier prix en ce qui concerne la qualité, il ne faut pas oublier qu’en 1888 le département de la Gironde a été celui qui, dans la France entière,,a produit le plus grand nombre d’hectolitres de vins, après celui de l’Hérault. »

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.