L’apparition de l’arme nucléaire a provoqué une rupture épistémologique évidente dans la pensée militaire et a imposé aux puissances qui détenaient cette arme, l’acquisition d’une culture stratégique spécifique. A un moment où le discours stratégique subit, en URSS, une profonde mutation, il convenait de s’interroger sur les sources et le processus d’élaboration de la première doctrine stratégique soviétique de l’ère nucléaire. Cette stratégie s’est le plus souvent résumée à la doctrine élaborée par le maréchal Sokolovskij, au début des années soixante. Or, l’exposé d’une doctrine ne surgit pos du néant mais résulte d’un long cheminement, tenant compte de contraintes d’ordre de politique intérieure, internationale et de l’idéologie dominante, spécifiques de la société soviétique. En renversant un certain nombre d’idées reçues telles la représentativité du manuel de Sokolovskij ou la perception de la menace principale, le présent ouvrage étudie ce cheminement depuis l’explosion de la première bombe atomique jusqu’à l’entrée de l’URSS dans la logique du nucléaire.