« Mais quel plus noble emploi faire de son dévouement que de le mettre au service de cette grande cause, de cet intérêt presque sacré de l’agriculture dont tous les autres intérêts dépendent d’une façon si manifeste ? Quel sujet plus digne de toutes les préoccupations de nos pensées et de toutes les sollicitudes de nos cœurs que le progrès matériel et moral du peuple des champs ?
Père nourricier de tous, dont la grande industrie donne à tous le pain, le vin, le lait, la chair, l’huile, et la laine, et la soie, et le fil, et le cuir, et le bois ; qui nourrit l’homme, le vêt, l’éclaire, le chauffe après l’avoir nourri, et dont la prospérité peut seule assurer toutes les prospérités d’une nation, le peuple des champs mérite assez qu’on le serve et qu’on l’aime ; et s’il suffisait de l’aimer pour le bien servir, je me croirais certainement le droit de me considérer comme l’un de ses bons serviteurs. »

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.