« L’arboriculture fruitière est entrée dans une voie nouvelle de grande culture et de grande production. De simple délassement d’amateur, elle est devenue une branche importante de la richesse nationale en approvisionnant nos marchés de fruits frais ou transformés par l’industrie, et en ajoutant une source de revenus à l’exploitation agricole.
Encouragée par ces résultats, l’horticulture rurale s’est empressée de mettre en état et de planter des surfaces improductives. Un grand nombre de friches, des fermes abandonnées, des terrains vagues sont devenus des plantations fertiles. Des accotements de routes et de voies ferrées, des talus de canaux et de rivières représentent désormais un capital placé à gros intérêts.
Pour aider et pour soutenir un pareil mouvement en avant, nous avons écrit ce livre ; la reconnaissance filiale le place sous les auspices de notre vénéré maître, qui fut lui-même un vulgarisateur de la culture des arbres fruitiers.
Depuis trente années, nous étudions cette question économique de l’alimentation par l’arboriculture. Nous en avons posé les jalons aux Congrès internationaux de Bruxelles, d’Amsterdam, de Saint-Pétersbourg, de Paris, etc. Notre modeste opuscule, Culture des arbres fruitiers au point de vue de la grande production, obtint une telle faveur dans la presse agricole et auprès de la Société centrale d’Horticulture de France que, pour répondre à l’invitation qui nous en était faite, nous résolûmes de le compléter.
Notre but est de guider le planteur dans son œuvre en lui indiquant les travaux à faire, les meilleures espèces à cultiver pour chaque saison de l’année, et comment il devra les exploiter de manière à en obtenir un bénéfice prompt, certain et durable. Nous avons voulu surtout appuyer nos conseils par des faits acquis, des résultats indiscutables. »

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