Lyon, décembre 1882. C’était bientôt Noël. On venait d’arrêter le prince Kropotkine. À peine vingt jours plus tard, le 19 janvier 1883, sur le banc des accusés, ils étaient plus de soixante. Convaincus d’appartenir à l’Internationale ouvrière, ils attendaient le verdict, l’Europe aussi. Dans la salle bondée du Palais de Justice, un auditeur discret mais attentif : Sherlock Holmes. Quel étonnant concours de circonstances avait bien pu réunir à Lyon l’illustre anarchiste et l’illustre détective ? La découverte récente d’un manuscrit dont on soupçonnait à peine l’existence et dont l’authenticité a été beaucoup contestée (voir Le Journal de décembre) résoudrait cette irritante énigme. Pour faire cesser toute discussion et à la demande de l’inventeur, nous soumettons la traduction de ce texte historique au jugement impartial du lecteur qui, lui, saura bien discerner le vrai du faux, quitte à lire… entre les lignes.