Pour André De Los Santos, ce qui caractérise Marseille et le département des Bouches-du-Rhône, c’est d’abord la rareté de l’emploi. Plus encore que le chômage, cette rareté, cachée parce que liée au regard régional de « la mise au travail des femmes », détermine des tensions humaines et sociales fortes. Par ailleurs, si Marseille a perdu la place dominante qu’elle occupait dans son département (en retrouvant son poids relatif du siècle dernier par rapport aux autres communes), elle est aujourd’hui inscrite dans une mégapole économique et humaine qui couvre presque toutes les Bouches-du-Rhône. Seulement ce territoire nouveau des forces économiques et des hommes ne recoupe pas les cadres politiques. Ce texte écrit aussi simplement que le permet le propos, vient à point nommé, une fois les échéances municipales passées, éclairer les atouts, les problèmes et les enjeux d’un département charnière de l’Europe du Sud et des relations de la France avec la Méditerranée.