Cette anthologie part d'un constat très simple : les textes médiévaux étudiés à l'Université par les étudiants de lettres sont majoritairement des œuvres qui ont été peu, voire pas, diffusées au Moyen Age et que le XIXe siècle a redécouvertes et canonisées. Mais que lisait-on vraiment aux XIVe et XVe siècles ? Frédéric Duval recense et présente les textes français dont on conserve le plus d'exemplaires confectionnés entre 1350 et 1500. Son anthologie s'adresse à la fois aux historiens et aux littéraires. En rassemblant un noyau de textes communs à la plupart des grandes bibliothèques princières de la fin du Moyen Age, elle met au service des premiers des sources d'une extrême richesse pour l'étude de la noblesse et de l'aristocratie. Aux seconds, elle donnera l'occasion de réévaluer un corpus de référence qui a forgé l'horizon d'attente des lecteurs et qui a souvent nourri les œuvres du Moyen Age aujourd'hui les plus célèbres.