« Le Temps des Mémoires » décrit tout au long du XIXe siècle, la paysannerie dans la vie courante, mais aussi dans la grandeur et la beauté du travail de l’agriculteur. La première partie nous montre l’avancée sociale des Meilheurat des Pruraux dans l’anoblissement. C’est la vie au château dans laquelle les mariages tiennent une bonne place. Les portraits de Pierre, Félix, Louis, et Paul Meilheurat défilent dans la description qu’en font Marthe, la fille de Louis, et Marie de Gélis, la femme de Paul. De l’autre côté du paysage social, de "Ceux d’en bas", les ruraux des fermes et des bourgs, les témoins de cette période sont nombreux. C’est ainsi que Maria Chesseret, Pierre Grant, Geneviève Bichet, et Madame Laforêt, la dame de Liernolles font revivre ces temps déjà bien loin de nous. Entre ces deux groupes s’étendent les bois, qui cachent une forme de vie, dont seule la mémoire de quelques initiés permet de franchir les limites.