Connu de tous pour l’un des théorèmes les plus importants de la géométrie, Pythagore manifesta dès son enfance des dons exceptionnels que sa famille encouragea : il eut pour maîtres Phérécyde le Sage, Anaximandre, Thalès ; il alla étudier la science des nombres en Phénicie, vécut en Égypte auprès des prêtres du dieu Ptah, s’initia auprès des mages et des astrologues de Babylone aux mystères de la divination, rencontra Zarathoustra en Perse. Il passionnait les foules par son éloquence, son amour pour la vérité et l’étendue de son savoir. Il avait trente-huit ans lorsqu’il fonda à Crotone, dans le sud de l’Italie, une école qui connut aussitôt un rayonnement extraordinaire. À travers des tableaux vivants de la vie quotidienne de cette époque, l’auteur nous révèle non seulement l’importance des découvertes de cet illustre savant pour la science et pour le monde, mais aussi la philosophie et la sagesse d’un homme d’une morale élevée, au destin hors du commun.