Les militaires du 8ème escadron de Garde Républicaine quittèrent le Fort de la Bonnelle situé au sud-ouest de la citadelle de Langres, le 05 juillet 1952 à 22 h 00, à destination de Marseille où ils arrivèrent le 07 juillet.

Le lendemain, ils embarquèrent sur le Florida pour un voyage en mer de deux jours et débarquèrent à Bizerte.

Après un court passage par la Caserne de la Garde à Tunis, ils furent transportés par camions jusqu'à Gabès.

... Sans être un vieillard, l'homme des abords d'Aïn Tounine n'était plus très jeune. Il était dans la fleur de l'âge. Selon ses dires et pourquoi mettre sa parole en doute, il descendait d'une illustre famille de bédouins dont l'histoire - la sienne et celle de ses aïeux - était à jamais enfouie sous les dunes...

... L'homme des abords d'Aïn Tounine prenait son temps. Il ne se pressait pas car en cet endroit du monde, se presser n'avait aucun sens. Lorsqu'il parlait, il n'existait plus de frontières. Il les dépassait toutes, les faisant toutes disparaître, ignorant celles qui se dressaient encore. Son talent était immense. Il avait en lui, une force tranquille que peu d'hommes possédaient. Fermant les yeux, écartant les bras, rejetant la tête en arrière, il s'écria soudain qu'il était libre comme le vent du désert et entendait le rester...