Les initiatives mises en œuvre pour lutter contre les phénomènes de relégation des quartiers sensibles sont d’abord centrées sur l’urbanisme et le social ; elles n’ont donc eu que peu d’impact sur ce qui est progressivement apparu comme l’une de leurs difficultés principales : la persistance du chômage. Face à l’impératif de création d’emplois et à la nécessité d’assurer un service minimum aux habitants, les entreprises ont été ainsi de plus en plus appelées à (ré)investir les zones urbaines sensibles. Aujourd’hui, cette implication n’est pas seulement dictée par « solidarité nationale » ou « citoyenneté ». C’est au contraire, pour beaucoup d’entreprises de services, une nécessité dictée par double logique d’efficacité économique et de légitimité sociale. Devant l’ampleur des problèmes rencontrés localement et à la difficulté d’exercice du métier, plusieurs grandes entreprises, réunies à l’initiative du Comité d’information et de mobilisation pour l’emploi (CIME), ont décidé de mettre en perspective leurs stratégies et leurs actions de développement économique et de lutte contre l’exclusion dans les quartiers sensibles. Le présent ouvrage constitue la synthèse de ce groupe de travail réuni d’octobre 1996 à juin 1998. Sans apporter de réponse définitive aux questions que soulève la problématique des quartiers sensibles pour les entreprises, il se veut une contribution utile à la réflexion de tous les acteurs économiques que questionne l’évolution des territoires urbains dévalorisés.