Au château d’Archambaud, en Côte-d’Or, les époux Monty, riches propriétaires, sont retrouvés morts, au petit matin, dans leur lit, lardés de coups de couteau.

L’affaire, très vite prise en charge par les gendarmes, réduit le nombre des suspects à deux : le cousin de la famille à la mauvaise réputation et aux problèmes d’argent chroniques et un invité, Monsieur de Mercœur, célèbre peintre.

Mais si l’enquête de moralité fait pencher la balance vers le cousin, les preuves et notamment des empreintes sanglantes retrouvées sur les lieux du meurtre désignent l’artiste comme coupable.

Tout le monde le sait, sauf l’inspecteur Paul BARRE... les empreintes sont infaillibles !