L’état d’un réseau urbain est un signe de la maîtrise qu’une communauté nationale a de sa propre territorialité. On a très durement dénoncé les dysfonctionnements que la grande révolution industrielle du XIXe siècle a imposés au réseau urbain français. Depuis trente ans ce réseau urbain a été à nouveau soumis aux agressions d’une expansion industrielle extrêmement rapide. Notre époque méritera-t-elle plus d’indulgence ? Quel réseau urbain léguerons-nous à la France de l’an 2000 ? Cet ouvrage apporte plusieurs éléments de réponse. Il dresse un vaste bilan de cette étape originale de l’histoire urbaine et analyse les processus contemporains de l’évolution des systèmes de villes. Tous ceux qu’intéresse l’analyse urbaine : praticiens de l’espace, chercheurs en sciences sociales, et tous ceux qu’anime la curiosité des lieux, liront avec profit cette étude.