Le duché de Savoie, issu du Saint-Empire romain germanique, fut généralement francophone, mais, distinct de la France jusqu’en 1860, il posséda une tradition propre, représentée par une littérature originale et souvent méconnue.

Marqué par la littérature religieuse, il chercha à développer une imagination demeurant dans les principes de l’Église, ainsi que le recommandait François de Sales, parlant à cet égard des bouquets mille fois renouvelés avec les mêmes fleurs. Certes, aux franges de ce fil obligé, la poussée de l’histoire influença profondément la littérature savoyarde,la tirant vers le protestantisme, les Lumières, la France. Mais elle conserva jusqu’au bout sa tendance à concilier l’imagination et la tradition, ne voyant entre les libertés de la première et les servitudes de la seconde qu’un paradoxe à surmonter.

Ainsi, des origines médiévales et latines au romantisme de la « Restauration sarde », on voit passer les évocations mystiques des saints, les chroniques de la dynastie, la poésie de cour, la littérature apologétique de Joseph de Maistre, puis le retour aux symboles anciens et le chant du paysage alpin, reflet de l’âme des poètes. Une large place est laissée au XIXe siècle, si peu connu, mais si rempli d’images chatoyantes — nourries de mythes, de légendes. Les poètes bressans et vaudois de l’époque savoyarde de leurs provinces en occupent une importante également, tout comme les premiers poètes en langue savoyarde, imprégnés de folklore et de vie champêtre.

Facile d’accès, aisé à la lecture, cet ouvrage complet résume huit siècles d’histoire littéraire en faisant apparaître une couleur spécifique, une nuance singulière, au sein de la littérature francophone.

Rémi Mogenet, poète et professeur de littérature, est né à Paris en 1969 et habite la Haute-Savoie depuis 1980. Dans la bibliothèque de son grand-père savoyard, il a déniché nombre de vieux ouvrages d’écrivains du duché de Savoie aujourd’hui oubliés. Après ses études à la Sorbonne, il a décidé de leur consacrer du temps, ce qui lui a valu de devenir membre associé de l’Académie de Savoie. Après avoir publié un ouvrage sur les écrivains qui ont évoqué les Pays de Savoie dans leurs souvenirs de voyage, il se consacre dans ce livre à ceux qui, savoyards eux-mêmes, ont culturellement animé le duché au cours des siècles.