On use et on abuse du mot crise, on spécule sur l’après crise : en fait, tout se passe comme si depuis deux ans nous étions entrés dans un processus de régression décadence, qui semble s’accélérer. Le concept de crise est trop étroit, trop vague, trop formel : celui de régression permet de saisir aussi le social, le psychologique, le politique, le « long terme ». Certes, l’idée de régression, de décadence, de déclin fait peur : mais un pays peut brutalement basculer en arrière, et chacun sait que le retour au plein-emploi (ou même à un volant de 800 000 chômeurs) est parfaitement utopique. Une théorie de la régression est-elle possible ? Peut-on élaborer une « prospective » de la régression ? Et comment pourra-t-on gérer la régression ? Il n’y a pas de réponse certaine en ce domaine, mais les dix chapitres de ce volume donnent à réfléchir sur ce qui va advenir : depuis deux ans, tout nous conduit à un taux de décroissance durable, à une réduction progressive du niveau de vie, à la chute de notre compétitivité internationale et à la violence civile.