La Normandie du début du siècle, enracinée dans ses traditions, fleurait encore bon le « temps jadis ». « Au grain des heures de nos pendules » évoque avec saveur la vie quotidienne de cette époque révolue. C’est une galerie de portraits esquissés avec humour, tendresse, truculence, mais aussi avec « un brin » de nostalgie. Les familles se fâchaient pour une montre reçue en héritage, mais les simples gens n’hésitaient pas à aller à Lourdes « pédibus » pour remercier la Vierge d’une guérison jugée miraculeuse. Cette Normandie-là, c’est la guerre sans merci que se livrent les « fraudeux d’goutte » et les agents du fisc ; pendant que Frère Irénée contemple sa crèche naïve, un « Suisse » aux moustaches imposantes parade dans l’église de L’Aigle.