Au nord de l'Alsace, le canton de Soultz-sous-Forêts constitue une région marquée par la ruralité et ses traditions. Parmi les vingt-six villages du canton, nombreux sont ceux qui ont préservé leur homogénéité architecturale, constituée par un habitat en pans de bois des XVIIIe et XIXe siècles. Sur le plan religieux, cette région a été marquée par l'introduction de la Réforme, vers 1550, ce qui s'est traduit architecturalement par l'aménagement des églises pour les deux cultes à partir de 1685 puis, au XIXe siècle, par l'édification d'un second édifice. L'église de Surbourg est l'une des rares constructions du XIe siècle conservées en Alsace. De l'époque gothique, subsistent plusieurs chœurs, parmi lesquels se distinguent ceux de Hohwiller et de Niederbetschdorf avec leurs peintures murales, et celui de Soultz, qui abrite les tombes des Fleckenstein. À Betschdorf, se perpétue la production de céramique de grès au sel. Jusqu'à une date récente, le nom de Merkwiller-Pechelbronn était associé à l'activité pétrolière.