Isabelle Solner, alias Isola Solita, une jeune juive française d’origine ashkénaze, un peu naïve et névrosée mais dotée d’un humour mordant, quitte son ghetto parisien pour passer des vacances actives dans un kibboutz proche de Haïfa. N’aimant pas trop se mélanger au « troupeau cocardier », elle fait la rencontre d’un séduisant sabra d’origine sépharade, David Ben Assoun, dont elle s’amourache peut-être à tort ; c’est pourquoi elle préfère quitter le kibboutz pour visiter Israël et s’affranchir en même temps. Durant cette sorte de voyage initiatique, elle rencontrera des personnages savoureux, des lieux hauts en couleur où se mélangent le profane et le sacré, encourra des dangers à la fois psychologiques et physiques. Cèdera-t-elle à toutes ces tentations qui lui sont offertes ? Se trouvera-t-elle enfin dans ce désert qui ne reflète qu’elle-même ? Toujours est-il qu’elle découvrira en Israël enfin une raison d’être et de se battre.