Loin de l’image caricaturale que se fait des jeunes l’opinion publique, la génération des 18-30 ans n’est pas en retrait de l’engagement. Ces engagements leur apportent des compétences, tant pratiques que relationnelles, très riches pour leur vie personnelle et professionnelle.

C’est ce constat que partage la Fondation Jean Rodhain et qu’elle a voulu étudier plus en profondeur lors de son colloque de recherche 2019 intitulé « Jeunes : nouveaux engagements, nouvelle charité ». Les textes de ce numéro des Cahiers de l’Atelier émanent des travaux de ce colloque et permettent de prolonger la réflexion en donnant à ces travaux une portée plus large.

La spécificité de ce colloque a été de partir d’enquêtes quantitatives et qualitatives, de témoignages, et de donner la parole à toutes les générations, à tous les types d’engagement (individuel, associatif, professionnel) et à de multiples domaines de recherche (théologie, philosophie, histoire, sociologie). Trois jours d’échanges pour interroger l’engagement des jeunes d’aujourd’hui et leur rapport à la charité.

Les jeunes générations sont immergées dans un monde de crises : crise de la démocratie, crise écologique, crise migratoire, crise de sens, risques pour l’avenir de la planète, manque de reconnaissance de la place des jeunes dans la société... Face à tout cela, elles ne sont pas passives ni défaitistes, mais elles prennent à bras-le-corps leur avenir en se saisissant du présent, en multipliant les expériences et les liens avec leurs pairs, jeunes ou moins jeunes.

Face à l’angoisse et à l’urgence d’un futur incertain, voire compromis, cette jeunesse nous indique très probablement les comportements charitables à adopter, pour relever ensemble les défis à venir.