Je voudrais démontrer l’intérêt de la France à marcher du nord vers l’intérieur de l’Afrique, à aller s’asseoir sur le lac Tchad en partant d’Alger.....

J’ai déjà, depuis dix ans, livré bien des escarmouches pour cet objectif..... Je n’ai pas eu, au moins en apparence, un grand succès..... Depuis Flatters, dont la catastrophe a épouvanté le monde, on n’a fait que quelques efforts, quelques essais de traversée du Sahara..... et encore pourrait-on, sans trop altérer la vérité, dire que ceux qui les ont tentés n’avaient pas une volonté bien arrêtée et bien ferme d’arriver au but et peut-être n’avaient-ils que le désir, très méritoire encore, mais plus modeste, de préparer, de reprendre des relations avec les Touaregs pour ouvrir la voie à leurs successeurs.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.