Réunir les matériaux qui peuvent servir à l’histoire de notre pays ; conserver à la postérité le souvenir des hommes qui l’ont illustré ; soustraire aux dangers de l’incurie qui finit par tout perdre, les chartes de nos manoirs, les chroniques, les fors et coutumes, les libertés de nos fières bastilles, tel fut le rêve de notre jeunesse. Nous venons aujourd’hui soumettre pour la seconde fois à la curiosité du public les résultats de nouvelles et laborieuses recherches.

Or, tandis que nos yeux se fatiguaient douloureusement à déchiffrer les archives de nos bibliothèques et de nos vieux châteaux, un nom que nous retrouvions partout a frappé notre attention. L’antique, la grande et très noble famille de Castelnau-Tursan nous est apparue comme un centre autour duquel pouvaient se grouper avec ordre tous les documents, fruit de nos recherches. Les annales de cette illustre maison, à laquelle des liens historiques attachent presque toutes celles qui ont ennobli le Tursan, sont passées devant nous, et nous avons essayé d’en enregistrer les gloires...» , extrait de la Préface de l’édition originale de 1887.

Joseph Légé (1824-1895), né à Aire-sur-l’Adour, prêtre, historien et généalogiste. On lui doit d’importantes monographies relatives à l’histoire des Landes : Les diocèses d’Aire et de Dax, ou Le département des Landes sous la Révolution française, 1789-1803 ; Monastère et abbaye royale de Saint-Jean de La Castelle à Dufort ou Duhort, et, enfin et surtout, sa monumentale étude historico-généalogique sur les Castelnau-Tursan.

Réédité et, pour la première fois, entièrement recomposé, voici un des ouvrages majeurs pour l’histoire et la généalogie de la Gascogne, à mettre à côté de ceux de J. de Jaurgain (La Vasconie), du Baron de Cauna (Armorial des Landes), de Dufau de Maluquer (Armorial de Béarn), etc.